La classification des stades du lipœdème se fait essentiellement en fonction des caractéristiques visibles de l’extérieur, par exemple au niveau des cuisses :
- Au début, la graisse s’accumule sur la partie externe des cuisses et sur la partie externe des fesses. On parle alors de « culotte de cheval« . Au début, la peau est encore lisse, mais le tissu sous-cutané s’épaissit. Au niveau des genoux et de l’intérieur des cuisses, on peut sentir de petites structures en forme de boules.
- À ce stade, la culotte de cheval est beaucoup plus prononcée. La surface de la peau n’est plus lisse, mais présente de grandes bosses et des nodules. Le tissu sous-cutané continue de s’épaissir, mais n’est pas encore durci.
- À ce stade, on observe une augmentation significative de la circonférence des jambes. Le tissu sous-cutané, très épais, est dur au toucher. Des lambeaux de graisse se forment à l’intérieur des cuisses et peuvent se frotter les uns contre les autres. Il peut en résulter des plaies de frottement désagréables, ce qui peut également entraîner des inflammations (roses des plaies). En raison de la prise de poids, les articulations sont davantage sollicitées, ce qui peut également entraîner des déformations des jambes.
Stade 3 du lipœdème
