Complications post-opératoires

Tout comme un accident peut se produire lors d’un trajet en voiture, les opérations peuvent s’accompagner de complications. L’adage suivant est familier à tous les chirurgiens :

« Seul le chirurgien qui n’opère pas n’apas de complications « .

Mais lorsqu’ils sont apparus, la qualité du médecin est requise pour les détecter à temps et les réparer ou au moins minimiser les dommages.

Complications générales

Les complications décrites dans ce paragraphe sont particulièrement adaptées à la chirurgie plastique et à la chirurgie de la main. En principe, elles s’appliquent toutefois à toutes les opérations.

• La thrombose et l’embolie sont des phénomènes secondaires redoutés mais rares – Si le sang coagule, généralement dans les veines de la jambe, on parle de thrombose. Si des caillots de sang passent ensuite dans la circulation sanguine et atteignent les poumons ou le cerveau, il s’agit d’une embolie. Ces complications sont plus fréquentes en cas d’immobilisation importante, d’obésité, chez les fumeurs et chez les femmes qui prennent la pilule. L’administration d’injections d’héparine permet de réduire énormément cette complication.
• Hémorragie et ecchymose – Elles doivent être évitées par une hémostase soigneuse. Cependant, après l’opération, un vaisseau peut recommencer à saigner en raison d’une augmentation de la pression artérielle, d’une quinte de toux ou d’un excès d’exercice. Il faut alors décider s’il peut être contrôlé de manière conservatrice par pression et immobilisation ou s’il est préférable de l’enlever chirurgicalement.
• Infection – Aussi stérile que l’on puisse travailler, les germes sont omniprésents, même si c’est en faible quantité – par exemple à la racine des cheveux ou au niveau des conduits des glandes sudoripares. Dans ce cas, si le diagnostic est posé à temps, nous pouvons souvent contribuer à la guérison avec des antibiotiques sous forme de comprimés, de perfusions ou de pommades.
• Complications dues à une lésion des structures voisines
  • Nerfs
  • Vaisseaux sanguins
  • Organes
  • entre autres
• Les troubles de la cicatrisation sont des complications qui surviennent généralement en raison d’une mauvaise circulation sanguine. C’est pourquoi on les retrouve sur les sutures d’angle (réduction mammaire en T, ou abdominoplastie en T). Les troubles de la cicatrisation sont plus fréquents chez les fumeurs, les obèses, les diabétiques, les alcooliques et les personnes souffrant d’artériosclérose. Une diminution des défenses immunitaires joue également un rôle.
• Des restrictions de mouvement peuvent être causées par des cicatrices. Ces complications surviennent généralement dans la chirurgie de la main lorsque l’immobilisation doit être très longue.
• Cicatrices – La formation de cicatrices est très variable d’une personne à l’autre. Les cicatrices dites hypertrophiques et leur forme extrême, la chéloïde, constituent un problème. Il s’agit d’une prédisposition à la formation de cicatrices bombées, et non de complications au sens strict du terme. Avec des pommades cicatrisantes appropriées, des pommades à la cortisone et, le cas échéant, une infiltration de cortisone avec une seringue, ces formations cicatricielles peuvent être maîtrisées dans la plupart des situations. La chéloïde n’apparaît que rarement et doit parfois même être traitée par cryothérapie ou radiothérapie lorsque ces mesures sont inefficaces.
• Des troubles de la sensibilité cutanée et, le cas échéant, un engourdissement peuvent être présents après une opération. Une zone typique est par exemple la région située au-dessus du milieu de la cicatrice après une abdominoplastie. Les nerfs cutanés ont été fortement touchés à cet endroit. Cette sensation s’améliore souvent en 4 à 6 semaines. Mais elle peut aussi persister.
• Récidive – Signifie la réapparition d’une maladie ou d’un changement. Il ne s’agit donc pas toujours de complications.
• Opération de suivi – Des complications peuvent nécessiter d’autres opérations. En chirurgie plastique, une nouvelle opération est parfois utile pour améliorer l’esthétique, parfaire la symétrie, corriger les cicatrices ou les petits excès de peau résiduelle.